Si te lesionas un brazo, una pierna, una mano o un pie, Nueva York tiene un programa de compensación. La parte del cuerpo afectada tiene un valor determinado por semanas de compensación, un médico asigna un porcentaje y la indemnización se calcula mediante un cálculo aritmético.
Las lesiones de espalda y cuello no se incluyen en esa clasificación. Tampoco la mayoría de las lesiones sistémicas: pulmones, corazón, afecciones psiquiátricas. Para estas últimas, la reclamación sigue un proceso diferente llamado clasificación, y la cifra final se determina mediante un criterio mucho menos mecánico que un porcentaje de la longitud de un brazo.
Para un trabajador con una lesión grave en la columna vertebral, esta es la cifra más importante del caso, y es la que menos se explica.
Dos caminos, y en cuál te encuentras.
Una vez que el tratamiento ha alcanzado su máximo potencial —lo que el sistema denomina mejoría médica máxima— se decide sobre la permanencia del paciente. El procedimiento que siga la reclamación dependerá de la lesión sufrida.
- Un miembro programado — brazo, pierna, mano, pie, dedo, dedo del pie, ojo, oreja. Esto produce una pérdida de uso programada Indemnización: un número fijo de semanas a su tarifa, pagadera independientemente de si volvió o no al trabajo.
- Todo lo demás — afecciones de la columna vertebral, el cuello y otros sistemas. Esto produce una clasificación de incapacidad parcial permanente y determina cuánta de su capacidad para generar ingresos ha perdido.
La distinción no radica en la gravedad. Una lesión de espalda que pone fin a una carrera profesional no se incluye en la lista; la pérdida parcial del uso de un dedo sí. Simplemente se trata de cómo la ley divide el cuerpo.
Pérdida de la capacidad de ganar salarios
Este es el número que determina si un caso se clasifica como tal, y no es lo mismo que su discapacidad médica.
La discapacidad médica es lo que los médicos detectan: la gravedad de la afección y las funciones que impide que realice el cuerpo. La pérdida de capacidad para generar ingresos comienza ahí y plantea una pregunta más amplia: dada esta discapacidad y considerando quién eres realmente, ¿cuánto de tu capacidad para ganar dinero has perdido?
Lo que significa que los hechos no médicos tienen un peso real:
- Tu edad.
- Tu nivel educativo y si tienes alguna formación formal más allá del trabajo que realizabas.
- Tu historial laboral: si tus habilidades se pueden transferir a algo más ligero.
- Tu nivel de alfabetización y dominio del inglés.
Un obrero de cincuenta y ocho años que abandonó los estudios prematuramente y lleva treinta años realizando trabajos pesados se encuentra en una situación materialmente distinta a la de una persona de treinta años con la misma condición física y un currículum de trabajo de oficina. Puede que necesite la misma atención médica, pero su capacidad para generar ingresos no.
Aquí es donde un caso clasificado se gana o se pierde realmente, y donde una audiencia basada únicamente en pruebas médicas supone una pérdida económica. El aspecto vocacional también es prueba y debe incluirse.
Lo que su médico le proporciona y lo que su médico no decide.
Detrás de todo esto hay una estructura, y conocerla cambia la forma en que se interpreta la documentación.
Las directrices de la Junta establecen una determinación de permanencia no programada a partir de tres elementos : su discapacidad médica, su capacidad funcional y de esfuerzo, y los factores vocacionales no médicos mencionados anteriormente. Su médico tratante proporciona los dos primeros, y solo los dos primeros.
Cuando su médico y el médico de la compañía aseguradora discrepan sobre estos dos datos, el juez decide a cuál creer. Consulte « Su médico frente al médico de la compañía aseguradora: cómo los informes médicos determinan su clasificación».
Eso ocurre en el Formulario C-4.3 , el Informe del médico sobre la MMI/Incapacidad parcial permanente, donde el médico indica si usted ha alcanzado la máxima mejoría médica y luego registra dos cosas:
- Una clasificación de gravedad, representada con una letra. Para las lesiones no incluidas en el baremo, la clasificación se realiza alfabéticamente (de la A a la Z), no en porcentajes. El médico registra la parte del cuerpo afectada, la tabla de discapacidad utilizada y la calificación de gravedad (en letras) para cada parte.
- Una evaluación funcional y de esfuerzo. El médico evalúa si usted puede realizar cada una de las quince habilidades funcionales (levantar, cargar, empujar, tirar, agarrar, caminar, sentarse, estar de pie, trepar, agacharse, arrodillarse, alcanzar y las demás) como nunca, ocasionalmente, frecuentemente o constantemente, y ubica su capacidad de trabajo residual en una de cinco categorías.
| Nivel de esfuerzo | Aproximadamente lo que significa |
|---|---|
| Sedentario | Hasta 10 kg ocasionalmente; principalmente sentado |
| Ligera | Hasta 20 kg ocasionalmente, 10 kg frecuentemente; caminar o estar de pie de forma significativa. |
| Media | 20–50 libras ocasionalmente, 10–25 libras frecuentemente |
| Heavy | 50–100 libras ocasionalmente, 25–50 libras frecuentemente |
| Muy pesado | Más de 100 libras ocasionalmente, más de 50 libras frecuentemente |
Ahora viene la parte que sorprende a casi todos. Las Directrices establecen que los profesionales médicos no deben expresar opiniones sobre la cuestión fundamental de la pérdida de capacidad para generar ingresos . Su función es describir la discapacidad, las limitaciones funcionales y de esfuerzo, y demás aspectos médicos relevantes para la determinación. La determinación final de la pérdida de capacidad para generar ingresos es una cuestión legal que la Junta debe decidir con base en las pruebas que obran en autos.
Su médico no determina su LWEC. Tampoco lo hace el médico de la compañía aseguradora. Lo hace un juez.
Una carta de gravedad no es su porcentaje
Las personas nos traen un formulario C-4.3 con una letra que indica la gravedad y, comprensiblemente, lo interpretan como la respuesta. Pero no lo es. Es uno de los tres factores a considerar y se refiere a la condición en sí, no a cómo esta ha afectado su capacidad para generar ingresos.
Dos trabajadores pueden tener la misma carta y la misma clasificación de esfuerzo y salir de una audiencia con porcentajes sustancialmente diferentes, porque el tercer factor es distinto. Precisamente por eso, la parte vocacional del expediente merece tanta atención como la parte médica, y por eso es importante asegurarse de que esté debidamente incluida en el archivo.
Una aclaración sobre la aplicación de las Directrices: las Directrices de 2018 sobre Discapacidad sustituyen a las Directrices de 2012 relativas a la pérdida de uso según el calendario. Las clasificaciones de gravedad utilizadas para la discapacidad permanente no contemplada en el calendario se encuentran en los capítulos anteriores.
Cómo llegan realmente esos hechos al juez: el VDF-1
Edad, nivel educativo, habilidades transferibles, inglés: todo eso importa, y nada de ello figura en su historial médico. Por eso existe un formulario cuya única función es dejar constancia de esta información: el formulario VDF-1, Formulario de Datos Vocacionales sobre la Pérdida de Capacidad para Generar Ingresos Salariales.
La Junta recomienda que los trabajadores lesionados que puedan tener una discapacidad permanente no contemplada en el baremo y que no hayan regresado al trabajo completen y presenten el formulario lo antes posible durante el proceso de reclamación . Deben presentarlo ante la Junta y enviar una copia a la aseguradora.
Se recomienda, pero no es obligatorio, y no hay fecha límite. Precisamente por eso se omite, y por eso a veces la clasificación se basa únicamente en el medicamento, sin que nadie le haya dicho al juez que el demandante dejó la escuela a los dieciséis años y desde entonces se ha dedicado a la construcción.
Lo que pregunta el VDF-1
- Educación — tu nivel más alto y el país donde lo obtuviste.
- Formación y credenciales — formación profesional especializada, aprendizaje, servicio militar y cualquier certificación, incluso cuando caduquen.
- Historial laboral de los últimos diez años — los puestos de trabajo, qué hacías exactamente y durante cuánto tiempo lo hacías.
- Inglés — tu capacidad para hablar, leer y escribirlo, calificada como buena, regular o nula.
Ese último punto no es una formalidad. Alguien que no puede leer una oferta de trabajo en inglés tiene un mercado laboral considerablemente más limitado que alguien que sí puede, y es precisamente en el formulario donde se deja constancia de ello.
Responda a todas las preguntas con precisión . El error común no es la exageración, sino todo lo contrario. La gente exagera sus propias habilidades por orgullo: se describen a sí mismos como personas que se desenvuelven bien en inglés cuando tienen dificultades con la escritura, o mencionan una certificación profesional que caducó hace años. Cada una de estas exageraciones sugiere que su capacidad de generar ingresos es mayor de lo que realmente es, en contra de sus propios intereses.
El propósito declarado de la Junta para solicitar esta información con anticipación es práctico: obtener la información vocacional debería ayudar a resolver la pérdida de capacidad de generar ingresos mediante el diálogo, en lugar de a través de un litigio prolongado. Además, es la única parte de esta determinación en la que usted, y no un médico o una aseguradora, controla la información que se incluye.
El límite: cuántas semanas tienes
Antes de 2007, una incapacidad parcial permanente clasificada podía recibir una prestación de por vida. Eso cambió. Ahora, las prestaciones están limitadas a un número de semanas determinado por el porcentaje de pérdida de capacidad de ganancia salarial, según esta escala:
- Más del 95% — 525 semanas
- Más del 90%, hasta el 95% — 500 semanas
- Más del 85%, hasta el 90% — 475 semanas
- Más del 80%, hasta el 85% — 450 semanas
- Más del 75%, hasta el 80% — 425 semanas
- Más del 70%, hasta el 75% — 400 semanas
- Más del 60%, hasta el 70% — 375 semanas
- Más del 50%, hasta el 60% — 350 semanas
- Más del 40%, hasta el 50% — 300 semanas
- Más del 30%, hasta el 40% — 275 semanas
- Más del 15%, hasta el 30% — 250 semanas
- 15% o menos — 225 semanas
Fíjese en los porcentajes. La diferencia entre un resultado del 50 % y uno del 51 % es de cincuenta semanas. A un ritmo de 800 dólares semanales, ese único punto representa cuarenta mil dólares, y depende de una evaluación sobre su edad, su nivel educativo y la transferibilidad de sus habilidades.
Por eso, vale la pena cuestionar adecuadamente estos hallazgos en lugar de aceptarlos como una mera formalidad médica.
Cuando se acaben las semanas
Existe una disposición para los trabajadores cuya pérdida de capacidad de generar ingresos sea superior al setenta y cinco por ciento. En estos casos, se puede solicitar que las prestaciones continúen más allá del período máximo establecido.
El plazo es corto y es fácil pasarlo por alto. La solicitud debe presentarse el año anterior a que expiren los beneficios limitados, no después, cuando los pagos ya se hayan interrumpido y el problema sea evidente. Para un trabajador clasificado con un porcentaje alto, la fecha de vencimiento de esas semanas es una fecha que debería estar en el calendario en el momento de la clasificación, con años de antelación.
Antes de que te instales
Un acuerdo conforme a la Sección 32 resuelve la reclamación por una suma acordada. Para muchísimas personas, este es el resultado correcto y no tiene nada de malo.
Una advertencia importante si su pérdida de capacidad de generar ingresos es considerable. La cláusula descrita anteriormente se basa en el agotamiento de los beneficios máximos. Un acuerdo que finaliza la parte de indemnización de la reclamación implica que ya no hay un flujo de beneficios máximos que agotar, por lo que no hay nada contra lo que aplicar. El resultado de esta situación depende de los términos específicos, y es una cuestión que debe plantear directamente a quien le asesore antes de firmar, no algo que deba descubrir posteriormente.
La idea principal es la misma que subyace en toda esta página: la clasificación establece las bases de todo lo que sigue, y merece la pena tratarla como el evento principal en lugar de una formalidad al final del tratamiento.
Preguntas frecuentes
¿Por qué mi espalda no recibe una compensación por pérdida de uso programada?
Dado que la lista de lesiones contempladas en la ley abarca las extremidades y ciertos sentidos, y la columna vertebral no figura en ella, una lesión grave de espalda se clasifica según su gravedad. No se trata de un juicio sobre la gravedad de la lesión.
¿Significa esta clasificación que nunca más podré trabajar?
No. Una incapacidad parcial permanente significa que la afección es permanente y parcial, no que usted esté fuera del mercado laboral. Muchos trabajadores clasificados regresan al trabajo, y cuando el nuevo empleo paga menos debido a la lesión, esa diferencia es lo que cubren las prestaciones.
¿Quién decide mi porcentaje?
Un juez toma la decisión basándose en las pruebas presentadas. Las opiniones médicas son importantes, al igual que el perfil profesional: edad, educación, historial laboral e idioma. Ambas partes presentan pruebas y el veredicto se emite tras una audiencia.
¿Aún tengo que buscar trabajo después de ser clasificado?
Desde 2017, un trabajador clasificado no tiene que demostrar continuamente su vinculación con el mercado laboral para seguir recibiendo prestaciones. Este cambio es menos estricto de lo que suele describirse: la vinculación aún debe establecerse en el momento de la clasificación y sigue aplicándose íntegramente durante el período transitorio previo a dicha clasificación.
¿Qué ocurre si mi estado empeora más adelante?
Vale la pena preguntar al respecto. Una clasificación es una conclusión basada en la evidencia disponible en ese momento, y un cambio genuino en la condición es una cuestión distinta a la de discrepar con la conclusión original. El procedimiento y los plazos dependen del caso.
Se acerca mi audiencia de permanencia. ¿Qué debo hacer?
Trátelo como la audiencia que decide el caso, porque en gran medida así es. Asegúrese de que el informe médico esté completo y actualizado, y de que también conste en el expediente información no médica: a qué se dedicaba, qué sabe leer y escribir, qué formación tiene y para qué otras tareas podría ser contratado.
Talk to us
Si su caso se encamina hacia la clasificación, o si se ha propuesto un porcentaje y usted no entiende de dónde proviene, vale la pena hablar de ello antes de la audiencia, en lugar de después.
Llame al 718.701.2776 (llamada gratuita: 800.310.5520 ) o contáctenos . Las consultas son gratuitas. Si no recuperamos su dinero, no cobramos.
Más información sobre estas afirmaciones.
- Pérdida programada de uso — el otro camino, para brazos, piernas, manos y pies.
- Lesiones consecuentes — la segunda parte del cuerpo y cómo un sitio adicional afecta la permanencia.
- Ganancias reducidas — el beneficio que se aplica antes de que se clasifique un caso.
- Salario semanal promedio — la tasa a la que se pagan semanalmente estos beneficios.
- Adhesión al mercado laboral — el requisito previo para la clasificación y cómo las personas pierden beneficios por ello.
- Acuerdos de la Sección 32 — resolver la reclamación por una suma global.
La duración real de esas semanas con límite máximo, y qué factores las acortan, se explica en la sección sobre la duración de la compensación laboral en Nueva York.
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