Esta es la pregunta que la gente suele hacer al final, en la puerta, después de haber decidido no armar un escándalo: si presento una queja, ¿me pueden despedir?
Existe una respuesta específica, está en la ley, y casi nadie sabe que existe.
Lo que realmente dice la Sección 120
La Sección 120 de la Ley de Compensación Laboral prohíbe que un empleador, o un agente autorizado del empleador, despida o discrimine de cualquier otra manera a un empleado en relación con su empleo por haber reclamado o intentado reclamar una compensación . Esta protección se extiende a los trabajadores que hayan testificado, o estén a punto de testificar, en un procedimiento de compensación.
Lee las dos partes. «O discriminar de cualquier otra manera» es más amplio que el despido: abarca el trato que recibes en tu empleo. Y «reclamar o intentar reclamar» significa que no necesitas tener una reclamación formalmente presentada. Ser castigado por intentarlo está contemplado.
Lo que no dice
Eso no te hace intocable, y cualquiera que te diga lo contrario te está preparando para una decepción.
Una pregunta relacionada surge constantemente: ¿cuánto tiempo debe su empleador reservarle el puesto mientras está de baja? La Sección 120 no responde a esta pregunta, pero otras leyes sí podrían hacerlo. Consulte cuánto tiempo debe su empleador reservarle el puesto mientras recibe la compensación laboral.
Un empleador aún puede despedir a alguien por razones que no tienen nada que ver con la reclamación: un despido justificado, el cierre de la empresa, problemas de rendimiento reales anteriores a la lesión. La ley no congela el puesto de trabajo. Lo que prohíbe es que la reclamación sea el motivo del despido.
Así pues, estos casos se basan en la causalidad, y la causalidad suele construirse a partir de cosas ordinarias: qué sucedió, cuándo y qué se dijo.
Lo que la Junta puede ordenar
Cuando se determina que un empleador violó el § 120, la Junta ordena que el empleado sea reintegrado a su empleo , o de otro modo restituido al puesto o privilegios que hubiera tenido de no ser por la discriminación, y que el empleador lo compense por cualquier pérdida de compensación derivada de ello, junto con los honorarios de los abogados según lo determine la Junta.
Esa última cláusula es más importante de lo que parece. La Junta fija la tarifa y se paga como parte del premio, lo que significa que no tendrás que pagarla de tu propio bolsillo estando ya sin trabajo.
Una aclaración importante sobre la sanción: la ley también contempla una multa de entre $100 y $500 para el empleador. Este dinero va al Estado, no a usted. Se trata de una sanción para el empleador, no de una indemnización; su compensación consiste en la restitución de los daños y perjuicios sufridos, no en la multa.
Esto se considera una ley contra la discriminación.
Conviene saber con qué seriedad se toma esta disposición.
En el caso Matter of Greenberg v New York City Transit Authority , el Tribunal de Apelaciones analizó los daños y perjuicios en virtud del artículo 120 y lo consideró una ley antidiscriminación más cercana a la Ley de Derechos Humanos que a una disposición ordinaria de compensación laboral, permitiendo intereses previos al fallo sobre la indemnización.
No se trata de una cuestión técnica. Es el tribunal supremo del estado el que afirma que se trata de una demanda por discriminación, con todo lo que eso implica sobre cómo se valora.
El plazo: dos años
La denuncia por este tipo de práctica discriminatoria ilegal debe presentarse dentro de los dos años siguientes a la comisión de dicha práctica.
Tenga en cuenta a partir de qué fecha comienza a correr el plazo: desde el acto discriminatorio, no desde su accidente ni desde su reclamación. Este plazo es independiente de los que rigen su caso de indemnización, y cumplir con uno no afecta al otro.
Cómo se archiva
En el formulario DC-120 , la queja por despido o discriminación, presentada ante la Unidad de Discapacidad y Discriminación de la Junta — PO Box 9029, Endicott, NY 13761-9029.
El formulario solicita información sobre su empleador, su ocupación y lugar de trabajo, si fue despedido, la fecha del accidente o del primer día de incapacidad, su número de caso de la WCB (Comisión de Compensación para Trabajadores) si lo tiene, una descripción de lo sucedido y las personas involucradas.
Lo que realmente prueba una de estas
Rara vez es una confesión. Generalmente es un patrón, y los patrones se construyen a partir de cosas que parecen demasiado insignificantes para tenerlas en cuenta en ese momento:
- Calendario. El lapso entre que se conoce la reclamación y el cambio en el tratamiento. Los días importan.
- Lo que se dijo — por un supervisor, en un mensaje de texto, en una reunión. Anótalo el día en que ocurra, con la fecha.
- ¿Qué cambió? Reducción de horas, cambios de turno, las peores asignaciones, amonestaciones repentinas tras años sin ninguna.
- Tu historial antes de la lesión. Un expediente limpio que se convierte en papeleo tres semanas después de presentada la reclamación cuenta su propia historia.
- Comparación. Cómo se trata a otras personas que realizan el mismo trabajo.
- Los documentos que le entregaron — Cartas de despido, amonestaciones por escrito, cualquier documento que indique el motivo. Es importante conservar aquellos motivos que cambian con el tiempo.
Guarda copias en algún lugar que no sea tu correo electrónico de trabajo ni un teléfono de la empresa, ya que el acceso a ambos puede finalizar la misma tarde en que termine tu contrato laboral.
Si te están empujando en lugar de despedirte
Muchos empleadores nunca despiden a nadie. Simplemente, el horario se complica, las tareas se vuelven más pesadas de lo que permiten tus limitaciones y el mensaje es bastante claro.
La ley establece que se debe “despedir o discriminar de cualquier otra manera ”, por lo que renunciar por intolerancia es una conversación que conviene tener antes de dimitir, no después. Si la presión implica que le asignen tareas que no se ajustan a sus limitaciones médicas, nuestra página sobre ofertas de trabajo ligero y cómo rechazarlas aborda este aspecto.
Y si el temor a las represalias es lo que le ha impedido presentar su solicitud, especialmente si le preocupa su estatus migratorio, consulte nuestra página para trabajadores indocumentados . El derecho a los beneficios no depende del estatus migratorio, ni tampoco esta protección.
Hable con un abogado de compensación laboral de Nueva York.
Si te han despedido, degradado o presionado discretamente desde que sufriste la lesión, las pruebas que lo deciden se están generando ahora mismo, y la mayor parte no se están guardando.
Llame al (718) 701-2776 . La consulta es gratuita y hablará conmigo.
Tramitamos reclamaciones de indemnización laboral para trabajadores lesionados en los cinco distritos de Nueva York y en todo el estado. Si no conseguimos una indemnización para usted, no cobramos.
Nada de lo que aparece en esta página constituye asesoramiento legal sobre su reclamación. La Junta decidirá si un trato determinado constituye discriminación según el artículo 120, basándose en las pruebas que obran en autos.